La Croatie en bref

Situation

La Croatie n'est présente sur la scène politique internationale moderne que depuis son indépendance de la fédération yougoslave en 1991, à savoir depuis trois décennies, cependant, par son histoire et sa culture elle est un des plus anciens pays d'Europe. Le territoire actuel et les frontières de la Croatie ont été formés au cours d'une longue histoire, durant laquelle le peuple croate, que ce soit indépendamment ou dans le cadre de différents États, n'a cessé de manifester sa subjectivité nationale et politique.

Aussi la position géopolitique de la Croatie est-elle déterminée par la proximité de celle-ci avec différents facteurs ethniques, religieux, économiques et politiques, et les influences qu'ils ont pu exercer sur elle. Tenant compte de la position complexe qui est celle de leur pays, les auteurs croates définissent le plus souvent la Croatie comme étant un pays à la fois centre-européen et méditerranéen.

Si l'on considère l'orientation de la majeure partie de son territoire actuel, qui historiquement fut principalement tourné vers Vienne et Budapest, ainsi que les caractéristiques géographiques de sa partie continentale, la Croatie est un pays d'Europe centrale. Toutefois, sa très longue façade adriatique qui, tout comme son arrière-pays immédiat, fut historiquement sous l'influence de la puissance maritime de Venise, définissent cependant la Croatie comme un pays méditerranéen. D'ailleurs, le cœur de l'État médiéval croate fut jadis situé dans l'arrière-pays du littoral, à l'intérieur du triangle formé par les villes de Nin, Knin et Šibenik. Cependant avec le déplacement général vers le nord du centre de gravité économique de l'Europe et avec l'établissement de liens étatiques entre la Croatie et la Hongrie, le centre de gravité du pays s'est déplacé vers Zagreb.

Au cours de l'histoire, l'espace croate a vu se développer dans son entourage plusieurs civilisations ou centres de pouvoir politiques et économiques puissants (Grèce antique, Rome, Byzance, Francs, Hongrois, Ottomans et Vénitiens). Leurs influences s'y sont mêlées et souvent opposées. Lors de la partition résultant du schisme de la Chrétienté, la Croatie s'est ralliée à sa partie occidentale, dont elle forma toutefois la frontière orientale. Les incessantes confrontations entre grandes puissances, entrecoupées de rares périodes de paix, faisaient peser une menace constante sur la Croatie et interdisaient son développement national. À plusieurs reprises ces puissances étrangères ont même mis en place des systèmes de défense sur le territoire croate (tels que les marches orientales de l'Empire carolingien, les Confins militaires autrichiens). La Croatie s'est également trouvée sur la route de la saillie la plus avancée de l'Empire ottoman en direction de l'Europe centrale, causant la contraction des frontières croates et le recul vers l'ouest de l'espace de peuplement croate. Il en a résulté la configuration géographique singulière du territoire actuel de la Croatie, enserrant la Bosnie-Herzégovine voisine en un large arc. Cette situation, au carrefour de différentes cultures, a contribué à l'héritage matériel et spirituel très diversifié de la Croatie, qui, combiné avec la tradition croate originelle, fait aujourd'hui partie intégrante de son identité nationale particulière au sein de la famille des peuples européens.

En raison de leur rattachement au cours de l'histoire à différents centres politiques, les terres croates, correspondant aujourd'hui aux diverses régions historiques, furent longtemps séparées. Dans ces circonstances le processus de formation de l'État croate s'est vu ralenti et fut rendu encore plus difficile. Après avoir été des siècles durant politiquement liée aux pays centre-européens que sont l'Autriche et la Hongrie, la Croatie est devenue en 1918 partie intégrante de l'État yougoslave, dont le centre de gravité était situé plus à l'est, si bien que durant la majeure partie du xx^e siècle les intérêts croates se sont trouvés subordonnés aux intérêts yougoslaves. Cependant, au sein de la Yougoslavie la Croatie a également continué à développer ses potentiels propres et à manifester, de temps à autres, ses objectifs politiques. En dépit de ces circonstances d'autonomie limitée, la Croatie est parvenue, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, à unifier la majeure partie de son territoire ethnique. Puis dans les circonstances de la décomposition de la Yougoslavie, elle est parvenue à le défendre par les armes, tout en réussissant, après l'effondrement du bloc de l'Est, à obtenir la reconnaissance internationale. Sa souveraineté et son orientation séculaire vers l'Ouest se voient aujourd'hui confirmées également par son adhésion à l'Union européenne au sein de laquelle elle se retrouve une nouvelle fois en position frontalière, ce qui lui impose de prendre part au processus d'élargissement à l'UE aux autres pays candidats avec une compréhension et un intérêt tout particuliers.

Les symboles nationaux

L'hymne. L'hymne national est Lijepa naša domovino (Notre belle patrie). Il a été composé à l'époque du mouvement du Renouveau national, au cours de la première moitié du xix^e siècle. Le poète Antun Mihanović est l'auteur du texte tandis que Josip Runjanin l'a mis en musique. À partir de 1891, il fut adopté comme hymne officieux et un monument au bord de la Sutla, dans la région du Hrvatsko zagorje, a même été érigé en son honneur en 1935. En 1972, il fut proclamé hymne officiel de la République socialiste fédérée de Croatie, et par la suite confirmé comme hymne national de la Croatie démocratique par la Constitution de 1990.

Le drapeau. Le drapeau officiel croate est tricolore : rouge, blanc et bleu, avec les armoiries nationales en son centre. Il est en usage officiel depuis 1990. Le tricolore a commencé à être utilisé à partir de 1848, sous l'influence de la Révolution française, et il est né de la fusion des couleurs héraldiques traditionnelles des terres historiques croates. Son usage a été réglementé par le Compromis croato-hongrois de 1868, et il fut employé tout au long du xx^e siècle jusqu'en décembre 1990.

Le blason. Le blason est également en usage officiel depuis 1990. Il s'agit des armoiries historiques croates en forme d'écu, divisées en 25 cases carrées (pièces) rouges (de gueules) et blanches (argent). Les cinq petits écussons composant la « couronne » au-dessus du blason sont les blasons historiques (de gauche à droite, ou de dextre à senestre) : le plus ancien blason croate (Vieille Croatie), la République de Dubrovnik, la Dalmatie, l'Istrie et la Slavonie.

Le blason historique croate apparaît à diverses occasions depuis le xv^e siècle. En 1527, ses dimensions sont de 8 par 8 sur le sceau du document par lequel le Parlement croate (Sabor) confirma l'élection de Ferdinand Ier de Habsbourg sur le trône du Royaume de Croatie, et fournit le modèle des blasons croates ultérieurs au sein de la Monarchie des Habsbourg. Il fut partie intégrante des armoiries officielles de la République socialiste de Croatie jusqu'en 1990.

Jours fériés.La Fête nationale, le 30 mai, commémore la date de la constitution, en 1990, du premier Parlement croate élu démocratiquement à l'issue d'élections multipartites. La liste des jours fériés officiels comporte également le Nouvel An (1^er janvier), l'Épiphanie (6 janvier), Pâques et Lundi de Pâques (date variable), la Fête du travail (1^er mai), la Fête-Dieu (date variable), le Jour de la lutte antifasciste (22 juin), le Jour de la Victoire, de la reconnaissance nationale et des combattants (5 août), l'Assomption (15 août), la Toussaint (1^er novembre), le Jour du souvenir des victimes de la Guerre de libération et Jour du souvernir des victimes de Vukovar et de Škabrnja (18 novembre), Noël et la Saint-Etienne (25 et 26 décembre). En outre, s'y adjoignent pour les citoyens de confession orthodoxe le Noël orthodoxe (7 janvier), pour les citoyens de confession musulmane l'Aïd el-Fitr (Fête de la rupture) et l'Aïd el-Kebir (Fête du sacrifice) et pour les citoyens de confession juive, la fête de Roch Hachana (Nouvel An) et le Yom Kippour (Jour du Grand Pardon).