Desporto

Detalhes

Embora herde a tradição das competições desportivas que remonta à época romana ou aos jogos de cavalaria medievais, os primórdios dos desportos organizados na Croácia remontam à segunda metade do século XIX e à fundação das primeiras associações desportivas. Em 1874, foi fundada a associação Hrvatski sokol (Falcão Croata), que cedo se espalhou por todo o país, tornando-se a organização mais massiva e popular, que, para além da ginástica moderna, também promove outros desportos (ciclismo, esgrima, hipismo, atletismo, patinagem, ténis, etc.).

No início do século XX, o desporto tinha cada vez mais adeptos na Croácia. Para além das ainda numerosas filiais locais de Hrvatski sokol (unidas, em 1907, na Federação Croata de Sokol – Hrvatski sokolski savez), foram também fundadas organizações desportivas especiais, particularmente de futebol, inclusive a sua instituição-mãe, a Federação Croata de Desportos (1909). O desenvolvimento posterior dos desportos croatas e a sua rica história estiveram sobretudo ligados ao movimento olímpico, organizado por Franjo Bučar que, já em 1896, iniciou uma luta de quase um século pela independência desportiva croata. Os atletas olímpicos croatas competiram sob as bandeiras austríaca, italiana e jugoslava, competindo pela primeira vez sob a bandeira croata em 1992, nos Jogos Olímpicos de Inverno em Albertville e nos de Verão em Barcelona, após a adesão do Comité Olímpico Croata ao Comité Olímpico Internacional. Desde então, os atletas croatas têm também participado noutras competições que fazem parte do movimento olímpico e do âmbito do Comité Olímpico Internacional (Jogos Olímpicos da Juventude, Jogos Europeus, Jogos do Mediterrâneo, Festival Olímpico Europeu da Juventude).

Embora as primeiras participações nos Jogos tenham decorrido num espírito de identificação com a nação, os sucessos dos desportistas croatas fizeram da Croácia um país desportivo forte, pelo que hoje são uma parte reconhecível da sua identidade e, muitas vezes, os seus melhores embaixadores.

Cartaz do *Hrvatski sokol*, de Menci Clement Crnčić, 1906.

Franjo Bučar (1866 – 1946), desportista, historiador literário e publicista. Iniciou e organizou diversas modalidades desportivas (esqui, esgrima, ténis, futebol, etc.).

Milan Neralić (1875 – 1918), esgrimista. O primeiro croata a competir nos Jogos Olímpicos e o primeiro a ganhar uma medalha (1900).

Đurđa Bjedov (1947), nadadora. Conquistou medalhas de ouro e de prata nos Jogos Olímpicos de 1968.

Mate Parlov (1948 – 2008), pugilista. Conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1972. Como pugilista profissional, tornou-se campeão mundial de meio-pesados em 1978.

Matija Ljubek (1953 – 2000), canoísta. Conquistou 4 medalhas nos Jogos Olímpicos (de ouro e de bronze em 1976, tal como de prata e de ouro em 1984) e 10 medalhas em campeonatos do mundo (de bronze em 1975, de ouro e de bronze em 1976, de prata em 1981, duas medalhas de ouro em 1982, uma medalha de ouro e uma de bronze em 1983 e 1985 respetivamente).

Para além de numerosas medalhas em campeonatos do mundo e da Europa, bem como de outras competições internacionais, a Croácia conquistou 59 medalhas olímpicas, das quais 20 de ouro (3 no atletismo; 3 no remo; 2 no andebol; 2 no tiro desportivo, halterofilismo, judo, vela, taekwondo, ténis e polo aquático; 4 no esqui alpino), 21 de prata (3 no polo aquático; 3 no remo; 2 no atletismo; 2 na ginástica; 2 no ténis, vela, basquetebol e natação; 6 no esqui alpino) e 18 de bronze (5 no taekwondo; 3 no ténis; 2 no atletismo; 2 no tiro desportivo; 2 no remo, boxe, halterofilismo, andebol e biatlo).

Os croatas são uma nação desportiva. O desporto é parte obrigatória do currículo em todos os níveis de ensino na Croácia. Inúmeras crianças e jovens também praticam desporto em atividades extracurriculares, que depois se tornam um estilo de vida recreativo. Para dar continuidade e fortalecer estas atividades e sucessos, o Parlamento Croata, com base na Lei do Desporto, adotou o primeiro Programa Nacional do Desporto 2019-2026 em 2019 como uma atividade de especial interesse para a República da Croácia.

Existem cerca de 12 500 associações desportivas ativas na Croácia. O desporto mais popular é o futebol, com aproximadamente 1500 clubes registados e 127 000 jogadores. Tal como na maioria dos outros países europeus, o desporto na Croácia é financiado por fundos públicos e privados, ou seja, pelos orçamentos estatais e locais e pelos fundos familiares, patrocínios e taxas de filiação e, mais recentemente, cada vez mais por fundos da União Europeia.

A principal associação desportiva é o Comité Olímpico Croata (Hrvatski olimpijski odbor – HOO), fundado em 1991. Existem 80 federações desportivas nacionais a funcionar dentro do Comité Olímpico Croata, 47 delas desportos olímpicos e 33 desportos não olímpicos.

Stipe Božić (1951), alpinista e publicista. Escalou os três picos mais altos do mundo (Monte Evereste, K2, Kanchenjunga) e os picos mais altos de todos os continentes. Membro do Serviço Croata de Resgate em Montanha (*Hrvatska gorska služba spašavanja*). Autor de mais de 120 documentários e de vários livros, nos quais testemunha sobre expedições de montanhismo e pesquisas em sítios espeleológicos e no mundo submarino.

Krešimir Ćosić (1948 – 1995), jogador e treinador de basquetebol. Para além da Croácia, jogou ainda nos EUA, Eslovénia e Itália. Conquistou 2 campeonatos do mundo (1970, 1978), 1 medalha de ouro (1980) e 2 de prata (1968, 1976) nos Jogos Olímpicos. O primeiro croata a ser introduzido no Hall da Fama do Basquetebol dos EUA (1996).

Dražen Petrović (1964 – 1993), jogador de basquetebol. Jogou na Croácia, no Real Madrid espanhol e na NBA. O primeiro capitão da seleção croata de basquetebol, com a qual conquistou a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 1992, disputando a final contra a American Dream Team. Incluído no Hall da Fama do Basquetebol dos EUA em 2002.

Janica Kostelić (1982), esquiadora. Vencedora da Taça do Mundo na classificação geral e no slalom em 2001, 2003 e 2006, e no combinado em 2001, 2003, 2005 e 2006. Também é conquistadora de 5 medalhas de ouro nos Campeonatos do Mundo em 2003 e 2005, e de 4 medalhas de ouro e 2 de prata nos Jogos Olímpicos de 2002 e 2006.

Ivica Kostelić (1979), esquiador. Vencedor da Taça do Mundo na classificação geral em 2011, no slalom em 2002 e 2011, no (super) combinado em 2011, 2012 e 2013. Também é vencedor de 4 medalhas de prata nos Jogos Olímpicos de 2006, 2010 e 2014.

Sandra Elkasević (nascida Perković) (1990), atleta. Duas vezes campeã olímpica (2012 e 2016, medalha de bronze em 2024), duas vezes campeã do mundo (2013 e 2017, medalha de prata em 2015 e 2022, de bronze em 2019), sete vezes campeã europeia (2010, 2012, 2014, 2016, 2018, 2022 e 2024) no lançamento do disco. Atleta mais bem-sucedida da Liga de Diamante (campeã consecutiva de 2012 a 2017).

Seleção Nacional de Pólo Aquático ---- Seleção Nacional de Pólo Aquático compete desde 1991. Venceu os Campeonatos do Mundo em 2007, 2017 e 2024 (medalha de bronze em 2009, 2011, 2013 e 2019, de prata em 2015), os Campeonatos da Europa em 2010 e 2022 (medalha de prata em 1999, 2003 e 2024, de bronze em 2018) e os Jogos Olímpicos em 2012 (medalha de prata em 1996 e 2016, de bronze em 2024). A maioria dos jogadores são oriundos dos clubes Mladost de Zagreb e Jug de Dubrovnik, múltiplos vencedores de campeonatos europeus de clubes.

Equipa de andebol. A equipa masculina de andebol compete desde 1991. Venceu o Campeonato do Mundo em 2003 (medalha de prata em 1995, 2005, 2009 e 2025, de bronze em 2013) e os Jogos Olímpicos em 1996 e 2004 (medalha de bronze em 2012). Como jogadores, destacaram-se Ivano Balić (1979), o melhor jogador de andebol do mundo em 2003 e 2006, e mais recentemente Domagoj Duvnjak (1988), o melhor jogador de andebol do mundo em 2013.

Seleção Nacional de Pólo Aquático. Seleção Nacional de Pólo Aquático compete desde 1991. Venceu os Campeonatos do Mundo em 2007, 2017 e 2024 (medalha de bronze em 2009, 2011, 2013 e 2019, de prata em 2015), os Campeonatos da Europa em 2010 e 2022 (medalha de prata em 1999, 2003 e 2024, de bronze em 2018) e os Jogos Olímpicos em 2012 (medalha de prata em 1996 e 2016, de bronze em 2024). A maioria dos jogadores são oriundos dos clubes Mladost de Zagreb e Jug de Dubrovnik, múltiplos vencedores de campeonatos europeus de clubes.

Atletas olímpicos croatas no desfile de abertura dos Jogos Olímpicos de 2012, em Londres.

Blanka Vlašić (1983), atleta. Campeã do mundo de salto em altura em 2007 e 2009 (medalha de prata em 2011 e 2015) e campeã europeia em 2010; medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 2008 e de bronze em 2016. Melhor atleta feminina da Europa em 2010. Introduzida no Hall da Fama do Memorial Van Damme em 2021.

Davor Šuker (1968), jogador de futebol. Melhor marcador do Mundial de 1998, onde conquistou o terceiro lugar com a seleção croata.

Tiro. Os maiores sucessos em diversas disciplinas de tiro desde a independência da Croácia, em 1991, foram alcançados por múltiplos campeões europeus e medalhados olímpicos Giovanni Cernogoraz (1982) e Josip Glasnović (1983), que conquistaram medalha de ouro em 2012 e 2016 respetivamente (G. Cernogoraz também foi campeão mundial em 2023), tal como por Snježana Pejčić (1982) e Miran Maričić (1997), que conquistaram medalha de bronze em 2008 e 2024 respetivamente.

Vela. Para além das regatas internacionais, desde 1991, os velejadores croatas alcançaram grande sucesso em diversas classes nos Jogos Olímpicos, tal como nos Campeonatos do Mundo e da Europa. Šime Fantela (1986) e Igor Marenić (1986) venceram os Jogos Olímpicos em 2016 e dois Campeonatos do Mundo – em 2009 e 2016 (Šime com o seu irmão Mihovil também em 2018, medalha de bronze em 2022), bem como Campeonatos da Europa em 2009, 2011 e 2012. Tonći Stipanović (1986) venceu os Campeonatos da Europa em 2010, 2011, 2013 e 2014 (medalha de bronze em 2020 e 2022), e Ivan Kljaković Gašpić (1984) em 2009, 2010 e 2015. Tina Mihelić (1988) venceu o Campeonato do Mundo em 2013 e o Campeonato da Europa em 2009 e 2010 (medalha de prata em 2011 e 2014). Filip Jurišić (1992) ganhou uma medalha de prata no Campeonato da Europa em 2021 e 2023 e uma medalha de bronze no Campeonato do Mundo em 2022.

Remo. Desde a independência croata, em 1991, foram conquistadas 7 medalhas olímpicas, 18 medalhas nos Campeonatos do Mundo e 19 nos da Europa (desde 2007) em diversas modalidades de remo. Entre os muitos remadores (Igor Boraska, Tihomir Franković, os irmãos Siniša e Nikša Skelin, Damir Martin, David Šain, etc.), destacam-se os irmãos Valent (1988) e Martin (1989) Sinković, vencedores dos Jogos Olímpicos em 2016, 2020 [2021] e 2024 (medalha de prata em 2012), dos Campeonatos do Mundo em 2010, 2013, 2014, 2015, 2018 e 2019 (medalha de bronze em 2011, de prata em 2017 e 2023) e dos da Europa em 2012, 2016, 2018, 2019, 2021, 2022 e 2023 (medalha de prata em 2020). Em 2016 e 2019, foram proclamados a melhor equipa masculina pela Federação Internacional de Sociedades de Remo (FISA).

Seleção Nacional de Futebol. Desde a independência da Croácia, em 1991, no Campeonato do Mundo a Seleção Nacional de Futebol conquistou medalha de bronze em 1998, de prata em 2018 e novamente de bronze em 2022. A isto acrescente-se mais uma medalha de prata, conquistada na Liga das Nações em 2023. Desde 2018, a seleção é orientada pelo capitão Luka Modrić (1985), o melhor jogador do Campeonato de 2018 e, nesse ano, vencedor dos prémios de melhor jogador europeu (escolhido pela UEFA), melhor jogador mundial (escolhido pela FIFA) e melhor jogador da Bola de Ouro (escolhido pela France Football). O antigo jogador da Seleção Nacional, Davor Šuker (1968), foi o melhor marcador do Campeonato de 1998.

Ginástica. Os maiores sucessos na ginástica desde a independência da Croácia em 1991 foram alcançados no cavalo com arções por Filip Ude (1986), conquistador de medalhas de prata nos Jogos Olímpicos de 2008, no Campeonato da Europa em 2008 e 2020 e no Campeonato do Mundo em 2014, tal como por Robert Seligman (1986), que conquistou medalhas de prata e bronze nos Campeonatos da Europa em 2008 e 2018. Na barra fixa, destacaram-se mais Marijo Možnik (1987), vencedor de medalhas de prata e ouro nos Campeonatos da Europa em 2012 e 2015 e de bronze no Campeonato do Mundo em 2014, assim como Tin Srbić (1996). No Campeonato do Mundo, Srbić ganhou a medalha de ouro em 2017 (tendo também recebido o título de «ginasta de classe mundial»), bem como de prata em 2019 e 2023. No Campeonato da Europa conquistou a medalha de ouro em 2023, e de prata em 2019 e 2020. Nos Jogos Olímpicos de 2020 [2021], também recebeu medalha de prata. Quanto à ginástica no solo, deve-se destacar Aurel Benović (2000), que ganhou medalha de prata no Campeonato da Europa de 2020.

A seleção croata de futebol conquistou a medalha de prata no Mundial de 2018 e a medalha de bronze em 2022.

Os jogadores da Seleção Nacional de Futebol (os «Fogosos»), vencedores da medalha de prata, foram recebidos por mais de meio milhão de pessoas em Zagreb e, posteriormente, por toda a Croácia. Mais de 100 000 pessoas receberam os jogadores de futebol croatas após a conquista da medalha de bronze no Campeonato do Mundo de 2022.

Artes marciais. Desde a sua independência, a Croácia também tem alcançado resultados de topo nas artes marciais, especialmente nas modalidades olímpicas de boxe, taekwondo e judo, com 8 medalhas olímpicas e numerosas medalhas em campeonatos do mundo e da Europa. A taekwondista Matea Jelić venceu os Jogos Olímpicos de 2020 e a judoca Barbara Matić (1994) os Jogos Olímpicos de 2024 (foi também campeã mundial em 2021 e 2022 e campeã europeia em 2024).